História ou pré-história?
Tradicionalmente se divide a história em Pré-história e História. Segundo essa divisão, a Pré-história corresponde ao período anterior à invenção da escrita e a história, ao período posterior. Contudo, como vimos no capítulo anterior, a história não se faz apenas de documentos escritos. Todos os vestígios deixados pelos seres humanos são fontes que nos ajudam a conhecer a vida das pessoas em outros tempos.
Assim, se os sujeitos da história são todos os homens e mulheres que, com sua experiência, transformam a natureza para poder sobreviver, então a história existe desde o momento em que as primeiras espécies do gênero Homo surgiram no planeta, há cerca de 2 milhões de anos. A humanidade sempre procurou garantir e ampliar suas condições de sobrevivência por meio do desenvolvimento de seu raciocínio e de sua cultura e da produção de recursos materiais e tecnológicos que aperfeiçoaram cada vez mais seu modo de vida e sua adaptação ao ambiente.
A fase da história da humanidade anterior à invenção da escrita pode ser dividida em três períodos: o Paleolítico, ou período da pedra lascada, que teve início com o surgimento do Homo habilis, há cerca de 2 milhões de anos, e se estendeu até aproximadamente 12 mil anos atrás; o Neolítico, ou período da pedra polida, que teve início por volta de 12 mil anos atrás; e a Idade dos Metais,
que se estendeu de aproximadamente 8 mil anos atrás até o século III a.C.
Contudo, essa periodização, assim como outras, é um recurso didático. As transformações pelas quais passaram os grupos humanos não aconteceram da mesma maneira nem ao mesmo tempo. Além disso, as inovações de determinada época conviveram com tecnologias desenvolvidas em períodos anteriores. Instrumentos ou utensílios de pedra, por exemplo, continuaram sendo utilizados por grupos humanos que já produziam artefatos de cerâmica ou de metal.
Referências:
Braick, Patrícia Ramos História : das cavernas ao terceiro milênio / Patrícia Ramos Braick, Myriam Becho Mota. — 4. ed. — São Paulo: Moderna, 2016. Obra em 3 v.
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