O carbono e a vida

Ela apresenta os principais elementos químicos necessários à vida. Veja que certos metais, como manganês, ferro, cobre, zinco e outros (destacados em verde), são essenciais para todos os seres vivos. Entre os relativamente poucos elementos químicos essenciais à vida, alguns são muito mais necessários do que outros. O elemento químico mais comum nos seres vivos é o carbono (C). Em certos organismos, por exemplo um pequeno crustáceo, para cada átomo de fósforo existem oitenta átomos de carbono. Em bactérias, esse número é muito maior e pode chegar a mil átomos de carbono para cada átomo de fósforo! Podemos afirmar, portanto, que, além da água, uma das bases químicas da vida é o elemento químico carbono. Ele está presente em açúcares, nas proteínas e nas gorduras; portanto, não é difícil entender a razão de se dizer que o carbono é a “espinha dorsal” da vida, e também explicar por que se denomina “Química orgânica” o estudo dos compostos de carbono. De certa forma, ao estudar Bioquímica (ou “Química dos organismos vivos”), estudam-se as diversas formas pelas quais o carbono se apresenta nos seres vivos.